Temos muito para falar sobre inteligências artificiais, robôs neuromórficos e tecnologias ciborgues. Se algumas tecnologias são exponenciais, com certeza as tecnologias digitais estão entre elas. E, com isso, o número de projetos e pesquisas que envolvem o cérebro humano estão em alta.  Nunca estivemos tão perto de desvendar o nosso cérebro – o que vem com muita expectativa sobre como podemos melhorá-lo. Essas são as maiores possibilidades para a Neurotecnologia dos próximos anos. Já abordamos chatbots que se assemelham à inteligência humana, tecnologias que potencializam o funcionamento cerebral, e até mesmo robôs cirurgiões.  Mas nenhuma delas foi desenvolvida para outros animais. São centradas em seres humanos. E se… E se tivéssemos uma tecnologia que não apenas ajudasse seres humanos, mas também outros animais? E se ela pudesse ajudá-los caso perdessem um membro? E se ela pudesse nos ajudar a entendê-los melhor? Estamos falando da biônica, área de estudo que combina engenharia, biologia e robótica. Ela é particularmente responsável pelos membros artificiais que podemos utilizar na falta de um, mas tem muitas outras aplicações. Um ótimo exemplo de mercado em expansão. Em números: Seu valor foi avaliado em US$28,5 bilhões em 2020, com a previsão de que alcance US$ 58,9 bilhões nos cinco anos seguintes. Ou seja, um aumento de 106%. Uma nova vida Se um ser humano tem acesso a próteses e órgãos impressos em 3D caso precise, por que não dar o mesmo tratamento a outros animais? Foi seguindo essa linha de pensamento que diversos pesquisadores se propuseram a ajudar animais resgatados. No Brasil temos até um grupo que se dedica especialmente a isso: os Animal Avengers, ou Vingadores dos Animais. E não precisa de muito: basta uma impressora 3D e conhecimento de como modelar seus protótipos. Se, por exemplo, você tiver um pet em casa que tenha sofrido um acidente, como uma tartaruga que tenha perdido o casco, você mesmo é capaz de lhe oferecer uma nova vida. Outras aplicações Você já viu fotógrafos profissionais que tiram fotos de animais selvagens? Seria uma tarefa muito mais difícil se eles não se misturassem ao ambiente. A maioria dos animais selvagens nunca tiveram contato com seres humanos, e, se sentissem ameaçados, poderiam se esconder ou atacar os fotógrafos. Mas e se não estivéssemos mais falando de um ser humano, e sim de um animal unicamente responsável por monitorar e fotografar aquele espaço? Essa foi a ideia por trás da Festo, responsável por uma rede de pesquisa exclusiva sobre a natureza. Através da chamada Bionic Learning Network, ela se dedica a criar animais biônicos que se assemelham a outros animais, e busca entender mais a fundo princípios da natureza para obter novos insights sobre tecnologia e aplicações industriais. Apesar de pioneira na aplicação dos estudos dos animais para fins industriais, a criação de animais biônicos não é novidade. Aqui você pode assistir 10 animais biônicos que já existem – o canguru e a libélula sendo da própria Festo. Uma ótima solução para o monitoramento de animais em risco, e uma nova definição para tecnologias que imitam a vida. Seriam pássaros biónicos o futuro dos drones?

Você já chegou a procurar o seu próprio endereço nos mapas do Google?  Se você não procurou, pode ter certeza que alguém já procurou por você – pelo menos durante a febre do Google Earth após o seu lançamento em 2005. Foi quando descobrimos a possibilidade de viajar pelo mundo usando a tela do computador, e desvendamos as ruas mais secretas de outros países. Apesar de incrível e inimaginável alguns anos antes, muitas pessoas se depararam com o seguinte cenário: as imagens tinham intromissões. Afinal, seria impossível arrumar todas as ruas do mundo antes de que o carro do Google passasse. Nesse sentido, as imagens de Street View são bastante fiéis à realidade: as pessoas andam pelas ruas; os animais demarcam o seu território; e o lixo permanece na calçada. Tivemos até um caso de uma queda registrada pelo Google Street View. E tudo isso acontece até hoje, independentemente da plataforma. Mas nem todos entram na Internet para se deparar com a realidade Em muitos casos, a Internet é utilizada como um espaço de fuga cotidiana. Seja através de memes, de jogos online ou como forma de se procrastinar uma tarefa. O importante é que não faltam formas de alterar a nossa realidade de alguma forma, por algum período. Nesse contexto, os cenários virtuais foram criados visando alterar as narrativas que vivemos, agregando sentidos e significados, e permitindo adaptarmos a nossa realidade aos nossos gostos. Inclusive, tem tudo a ver com a tendência de personalização mencionada anteriormente. Um ótimo exemplo de Realidade Aumentada foi o jogo Pokémon Go, lançado em 2016, no qual é possível utilizar a câmera do seu celular e visualizar um Pokémon no mesmo ambiente. Mas está longe de ser o único: existem aplicações também em museus, nas quais é possível visualizar, rotacionar e redimensionar obras de arte; e também traduções feitas pela câmera em tempo real, especialmente úteis para a leitura de placas em outras línguas. A alteração da realidade para mais ou para menos A existência de uma realidade aumentada implica na existência de uma realidade diminuída. Pelo menos essa é a ideia por trás das tecnologias capazes de remover objetos, pessoas e outras intromissões de arquivos de mídia. Por exemplo: Em 2010, foi criada uma ferramenta capaz de remover objetos no cenário de transmissões ao vivo pela Ilmenau University of Technology. E não podemos deixar de lado as alterações estáticas também, considerando que o Photoshop é utilizado há anos para a remoção de imperfeições ou intromissões em imagens. O próprio Google se comprometeu a borrar rostos e placas de carros em sua plataforma Google Street View, garantindo mais segurança aos usuários que foram surpreendidos pelas fotos. Teve até um incidente em 2016 em que uma vaca teve o seu rosto borrado. Até mesmo aquela queda foi borrada – mas nunca esquecida pelos internautas. A vida imita a arte ou a arte imita a vida? Como grande parte das tecnologias que temos hoje, a alteração da realidade já foi abordada em um filme distópico do século passado. No filme “Eles Vivem”, de 1988, existe um óculos capaz de mostrar o mundo real por trás das alterações feitas pelos alienígenas, apesar deles o terem alterado com belas paisagens e mensagens publicitárias. O filme também levanta a seguinte questão: Será que a longo prazo as pessoas não sentiriam falta das intromissões na realidade? Em um primeiro momento podemos desejar um mundo com cenários perfeitos, mas talvez não gostaríamos de existir em um de fato. Tornaria a vida menos imprevisível e menos humana.